Milkha Singh
Milkha Singh respiró por última vez el 19 de junio de 2021 en el Hospital PGI de Chandigarh después de infectarse con Corona. Su esposa, Nirmal Singh (85), murió hace cinco días.
Una de las joyas invaluables de la India, la estrella del mundo del deporte indio, el famoso velocista, se despidió de nosotros el 19 de junio de 2021. El respeto que Milkha Singh trajo al país en el mundo durante su ilustre vida de 91 años es inolvidable. Él es esa estrella polar que brilla en la cumbre de la India, que está lejos de su alcance pero no se puede quitar de la memoria. Que su brillo nunca se desvanezca.
La vida de Milkha Singh llena de lucha
Milkha Singh nació el 20 de noviembre de 1929 en el pueblo de Govindpura de Muzaffargarh, Punjab (ahora en Pakistán, Muzaffargarh). Tenía 15 hermanos, 8 de los cuales murieron antes de la partición de India-Pakistán. En los disturbios, sus padres, un hermano y dos hermanas fueron asesinados ante sus ojos, y Milkha quedó huérfana. Durante algunos días se quedó en la casa de su hermana casada Ishtar.
Por viajar sin boleto en el tren, fue encarcelado en la 'cárcel de Tihar'. Para que lo liberaran, su hermana vendió sus joyas. Bhai Malkhan aconsejó a Milkha Singh, que se estaba convirtiendo en dacoit debido a la falta de vida, que se uniera al reclutamiento en curso en el ejército indio. Milkha tuvo éxito en su cuarto intento en 1951, y durante su puesto en el Centro de Ingeniería Mecánica Eléctrica en Secunderabad, fue presentado a los corredores y comenzó a correr desde aquí.
Carrera internacional de Milkha Singh
Singh representó a India en los eventos de 200 my 400 m de los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956. Con poca experiencia en ese momento, no podía hacer ninguna hazaña, pero un encuentro con el campeón de los 400 metros Charles Jenkins al final de esos juegos lo inspiró de muchas maneras y le dio una idea del entrenamiento.
En 1958, Milkha Singh fue la primera jugadora que levantó la cabeza de la India en el escenario deportivo mundial después de la independencia. Después de esa carrera, tanto Singh como el país obtuvieron una nueva identidad.
Cuando la gente de Cardiff dijo: ¿Qué es India? La India es Nada.
En una entrevista al Times of India, Milkha Singh dijo que había venido a participar en los Juegos de la Commonwealth de 1958 (Cardiff, Gales) después de ganar dos medallas de oro (200 m y 400 m) en los Juegos Asiáticos de Tokio. Atletas de talla mundial de Jamaica, Sudáfrica, Kenia, Inglaterra, Canadá y Australia estuvieron presentes. El desafío en Cardiff fue muy duro. La gente de Cardiff solía pensar: '¿Qué es la India? India no es nada’. No estaba seguro de poder ganar el oro en los Juegos de la Commonwealth. Nunca tuve ese tipo de confianza cuando me enfrenté al poseedor del récord mundial Malcolm Clive Spence (Sudáfrica). Era el mejor velocista del mundo en ese momento en la carrera de 400 m.
Milkha Singh dijo: Le daré crédito por la victoria a mi entrenador estadounidense, el Dr. Arthur W. Howard. Vio a Spence corriendo en la primera y segunda ronda. La noche antes de la carrera final, se sentó en el catre y me dijo: Milkha, entiendo un poco de hindi, pero déjame contarte la estrategia de Malcolm Spence y lo que debes hacer.
El entrenador me dijo que Spence corre lento en los primeros 300-350 metros de su carrera y gana al resto en el tramo final. El Dr. Howard dijo que debes ir a toda velocidad desde el principio porque tienes resistencia. Si haces eso, Spencer olvidará su estrategia.
El mejor corredor del mundo olvidó su estrategia.
Él había dicho: La carrera se llevaría a cabo en el Cardiff Arms Park Stadium. Yo estaba en el carril exterior número 5 y Spence en el segundo. Corrí con todas mis fuerzas desde el principio, corrí muy rápido durante los últimos 50 metros, y como dijo el Dr. Howard, Spence se dio cuenta de que 'Singh ha recorrido un largo camino'. Pude ver que Spence había olvidado su estrategia porque estaba en mi lado. Empezó a correr rápido y, por fin, estaba a solo un pie detrás de mí. Estuvo a mi lado hasta el final, pero no pudo vencerme. Terminé la carrera en 46,6 segundos y él en 46,9.
Cuándo PM Nehru pidió un día de permiso
Esa medalla de oro ganada por Milkha Singh en Cardiff fue una gran oportunidad para India. Después de la victoria, cuando la Reina le entregó una medalla de oro. Alrededor de un lakh de ingleses estaban sentados en el estadio; Los indios eran pocos y distantes entre sí. Tan pronto como la reina se puso la medalla de oro, se sentó junto a la reina; una mujer con un sari corrió hacia el león y dijo: Milkha Ji... ha llegado un mensaje de Pandit Ji (Jawaharlal Nehru), ha dicho que pregunte a Milkha. ¿Que necesitan?
Si hubiera querido en ese momento, podría haber pedido un terreno para él en cualquier rincón del país o una casa en Delhi. ¿Pero sabes lo que preguntaron? Milkha Singh le pidió al primer primer ministro de la India independiente un día libre para él. Solía trabajar en el ejército indio y, tras la victoria, había pedido un día de descanso para compartir la felicidad con su hermana.
Cuando Milkha Singh escribió un número en la palma de la mano de su novia
La esposa de Milkha Singh, Nirmal Kaur, nació el 8 de octubre de 1938 en Sheikhpura, Pakistán; también estuvo relacionada con el mundo del deporte. Los dos se conocieron por primera vez en 1955 mientras participaban en un torneo en Colombo, Sri Lanka.
Nirmal era la capitana del equipo de voleibol de Punjab y Milkha Singh formaba parte del equipo de atletismo. En esta gira, un hombre de negocios indio había invitado a cenar al equipo de voleibol y al equipo de atletismo. Milkha Singh dijo una vez que hablar con una mujer era como hablarle a un hombre con Dios en esos días.
Nirmal Kaur se enamoró de Milkha Singh a primera vista. Milkha quería continuar con esta relación, pero no pudo decirlo. Sin embargo, antes de regresar, había despejado el camino a seguir. Mientras regresaba de la fiesta, Milkha escribió el número de su hotel en la mano de Nirmal. Los dos comenzaron a hablar después de un tiempo, y en el año 1958, ambos se encontraron una vez más.
Milkha también ganó la carrera del amor.
Milkha Singh y Nirmala Singh
La historia de amor de ambos comenzó en el año 1960 cuando los dos se reencontraron en el Estadio Nacional de Delhi. Para entonces, Milkha Singh se había ganado muchos nombres. Ambos solían pasar mucho tiempo juntos. En 1960, la Administración de Deportes en Chandigarh nombró a Milkha Directora Adjunta de Deportes y Nirmal fue nombrada Directora de Deportes Femeninos.
Para entonces, la relación entre ambos también estaba siendo discutida en todas partes. Fue entonces cuando ambos decidieron que pasarían el resto de sus vidas juntos. Para entonces, Milkha y Nirmal habían decidido pasar su vida juntos. Sin embargo, debido a las diferencias entre las dos familias, hubo obstáculos en el matrimonio. Pero Milkha también ganó esta carrera y obtuvo el apoyo de Nirmal Kaur durante casi 58 años como medalla; ambos se casaron.
Nirmal tenía una maestría en ciencias políticas. Su característica especial era que siempre usaba salwar-kameez en lugar de la falda, ya sea que jugara partidos nacionales o internacionales. Milkha Singh solía decir que incluso en su ausencia, la esposa no permitía ninguna escasez en la crianza de los hijos. La hija de Milkha-Nirmal, Doctor y su hijo Jeev Milkha, son jugadores de golf famosos.
Milkha Singh respiró por última vez el 19 de junio de 2021 en el Hospital PGI de Chandigarh después de infectarse con Corona. Su esposa, Nirmal Singh (85), murió hace cinco días. Ambos solían amarse inmensamente. La naturaleza también los apoyó en el cumplimiento del voto que ambos habían hecho de vivir y morir juntos. Incluso la muerte no pudo separarlos a los dos.
Jugadores como Milkha Singh no están en lakhs sino en crores. ¡India nunca olvidará a su Flying Sikh!